關於三葉蟲 (Trilobites) 化石標本的價位 (二) @ Tomm Happy Days

我們嘗試以市面上常見的摩洛哥三葉蟲來觀察價格結構，摩洛哥的三葉蟲一直是頗受收藏家喜愛的化石標本。摩洛哥多樣化的古生代地層，出產來自寒武紀，奧陶紀，泥盆紀種類繁多的三葉蟲品種，在十九世紀時摩洛哥豐富的古生物資源並沒有被西方學者重視，使得該地直至今日仍不斷有新品種被發表，在之前提到七種最受歡迎的標本類型中，由於摩洛哥沒有管制開採或管制出口化石，因此許多三葉蟲品種在摩洛哥可以用相對便宜的價格取得，摩洛哥泥盆紀三葉蟲皆是體態立體的標本，而寒武紀與奧陶紀地層又出產多種體積大於尋常之三葉蟲品種，對蒐藏者而言，摩洛哥單一產地就足以蒐藏到九個目的三葉蟲品種，包含球接子蟲目(Agnostida)、萊德利基蟲目(Redlichiida)、聳棒頭蟲目(Corynexochida)、鏡眼蟲目(Phacopida)、櫛蟲目(Asaphida)、砑頭蟲目(Proetida)、裂肋蟲目(Lichida)、褶頰蟲目(Ptychopariida) 與鐮蟲目(Harpetida)。這在其它產地是極為少見的。然而某些學者認為，過去十多年摩洛哥化石大量出口狀況，是典型經濟強勢國家掠奪經濟弱勢國家自然資產的惡行，我相信隨著摩洛哥經濟成長之後，管制化石開採與出口是遲早會發生的事情。接下來我們就是否被精良設備與技術所清修這個因素，來比較其價格的差異。

在 2000年前，摩洛哥貧苦的勞工階級運用最原始的工具 - 錘子和釘子來清修這些珍貴的自然遺產，工具不足固然是問題 (阿源大哥即使用鋼釘一樣可以清出漂亮的海膽化石)，清修手法粗糙才是造成化石品質不佳的致命傷，下圖就是一個典型非專業清修的 Harpes sp. 鐮蟲屬三葉蟲，即使屬於較不常見的品種，這種品質的標本在 eBay 成交價格很難超過 50 美元。

2000 年後西方國家開始將現代化的清修設備引入摩洛哥，運用當地廉價的人力來清修三葉蟲化石，這使得摩洛哥三葉蟲化石品質大為提升，良好的設備讓化石保留了更多的生理細節，下圖我蒐集的這個標本就屬於這個類型，同樣品種的鐮蟲價格大約落在 100-150 美元之間。

下面這個鐮蟲標本是出自美國知名化石商 Extinctions, INC ，這個標本由摩洛哥運至美國科羅拉多州進行清修，美國工資遠高於摩洛哥，清修技巧也更高，這個高品質標本標價 795 美元。轉移到美國清修此一品種三葉蟲，價格多落在 500-800 美元之間。美國其他幾個注重品質的化石銷售網站例如 Indiana9，fossil mall，Stones and Bones，其摩洛哥鐮蟲標本價位也差不多如此。

緊接著這個鐮蟲標本出自歐洲專業三葉蟲清修團隊 http://www.trilobiteshop.com/ ，這個團隊擁有超過十五年清修經驗，專門幫全球各地博物館清修最為困難的三葉蟲標本，此一團隊的技術似乎比 Extinctions, INC 更勝一籌，圖中這個標本沒有標價，到達這種品質的摩洛哥鐮蟲標本價位很難估算，因為供給面太少了，不知最後落在哪個財力雄厚的蒐藏者手上。

接下照片中的摩洛哥鐮蟲日前在 eBay 上公開標售，這是一個在單一母岩上含有數量眾多的標本，您覺得最終成交價是多少呢?

這件商品最後以 62 美元成交，這個價格合理嗎? 在下圖放大的照片中可以看到化石表面很多疑似灌模後的氣泡孔隙，這件商品有很高的機率是鑄造後黏貼的假化石。畢竟這是純手工製作的工藝品， 62 美元也算是合理了。摩洛哥假造化石的狀況近年來有逐漸減少的趨勢，但仍有不少這類商品在 eBay 流竄，關於三葉蟲化石真假判斷可以參閱過去這些舊文章，在此不再贅述。