Tomm Happy Days

圖中照片是我另一個俄羅斯 Illaenus 斜視蟲屬的標本- Illaenus schmidti 史氏斜視蟲，是此區域出土的斜視蟲中較常見的品種，大的誇張的頭部搭配淡褐色的方解石外殼，是十分討喜的三葉蟲品種。這也是在2008年年底全球經濟惡化後我購入的化石標本。過去超過 6 公分長攤平的俄羅斯斜視蟲標本，大都要在 200 塊美金以上成交，最近明顯價位有些下滑。

斜視蟲屬大約有五十多個種，而俄羅斯附近出土常見的也有十餘個種，每個看起來都差不多，之前我實在很好奇這些採集者到底怎麼辨認斜視蟲屬的品種。最近與幾個當地化石採集者透過 eMail 詢問後發現，他們都共同談到一本重要著作 - Friedrich Schmidt (1832 -1908 年) 的 "Revision der ostbaltischen silurischen Trilobiten" (1881-1907) ，這本書應該是古生物學家 Friedrich Schmidt 的最後一本著作，寫完後沒多久就過世了。大多這些俄羅斯化石獵人並非古生物學專家，就按照這本書的內容按圖索驥，所清修出來的化石看起來像哪一個，就給它安上個種名，在這種狀況下謬誤就很難避免了。我在台灣各大圖書館所提供的書目查詢網頁上，都沒能找到這本百年前的出版品。當時賣方補了張此書中的插圖給我，以證明這個標本是 Illaenus schmidti 史氏斜視蟲。如下圖所示，史氏斜視蟲頰刺 (genal angle/genal spine) 較為尖，與我的標本看來頗為神似，也只能這樣認定品種了。

Friedrich Schmidt 當年論文中所使用的化石標本，都被保存在俄羅斯聖彼得堡 Karpinsky 博物館，1965年某位學者想檢視這批歷史標本時，才發現由於二次大戰的因素，Friedrich Schmidt 當年的標本已經被分散在多個地方，包含了當時蘇聯中央科研地質勘探博物館與列寧格勒大學。目前這些標本分散在俄羅斯科學研究院與愛沙尼亞，挪威和德國的博物館中。經過了戰亂所造成的多次遷移，這批標本目前約有 70% 被保存下來，近代學者跨國合作將這批標本重新攝影，並公開在挪威奧斯陸大學古生物博物館網站上，有興趣的朋友不妨去看看這些超過百年歷史的三葉蟲標本。