Tomm Happy Days

前一篇提到等稱蟲也是美國俄亥俄州最具代表性的化石，照片中便是出自該地等稱蟲的口下板(Hypostome)，這是一個幾年前買的標本。"口下板" 在台灣也常翻譯為"唇瓣"，而在大陸大多譯為口下板，口下板是三葉蟲頭部腹面的一塊盾形鈣化的結構，現生的節肢動蜱和蟎蟲也有類似的構造。

這是一個出自加拿大特倫頓岩群的 Isotelus "mafritzae" 等稱蟲標本，"等稱"二字應該與它頭尾對稱有關。特倫頓岩群縱跨加拿大安大略省與美國紐約州，中間隔著五大湖中最小的安大略湖。被湖分隔兩地的三葉蟲品種近似，而價格卻差距頗大，美國紐約州的價格遠高於加拿大，受限於經濟能力，購買特倫頓岩群三葉蟲時；加拿大品種是我優先考慮的對象。這個標本頭部與尾部被地層擠壓而變形破裂，但兩個頰刺清楚的被保留下來，整體而言品質還算不錯，其實等稱蟲由於體型巨大，鮮少會發現完美無缺的標本。

Isotelus "mafritzae" 等稱蟲其實尚未被正式定種，也因此種名標示時常被加上個括號。種名 "mafritzae" 並不是一個字，這是加拿大皇家安大略博物館內的研究人員，為了紀念多倫多大學地質學教授 - 馬德琳-阿爾伯塔-弗里茨 (Madeline Alberta Fritz) 所做的命名，關於 Isotelus "mafritzae" 品種辨識的相關論文，也都出自這個地區性博物館。等稱蟲是屬於大型的三葉蟲品種，在2009年葡萄牙發現破紀錄的巨型三葉蟲之前，體型最大的三葉蟲紀錄一直都是由加拿大馬尼托巴省 (Manitoba) 出土的 Isotelus rex 霸王等稱蟲所保持，它的長度長達 72 公分。Isotelus "mafritzae" 雖然沒有這麼巨大，但也常出現超過 20 公分長的標本。三葉蟲化石的商業市場上，越大越貴是不變的真理，超過 20 公分長的等稱蟲定價很少低於 5,000 美金，這中間又以美國俄亥俄州品種最為昂貴，等稱蟲也是俄亥俄州最具代表性的化石。

德氏龍王盾殼蟲是具有歷史意義的三葉蟲品種，1679 年英國教士愛德華路伊德(Edward Lhwyd) 博士，在寫給好友馬丁李斯特 (Martin Lister) 博士的信中提到，他在南威爾斯的蘭代洛鎮 (Llandeilo) 附近石灰岩中發現了比目魚或某種不知名的扁平魚類的遺跡，路伊德博士繪製了草圖並且在該年於英國皇家學院會報 (Philosophical Transactions of the Royal Society) 發表。當時並沒有人知道這個狀似比目魚的石頭是一種已滅絕的海洋生物，直到 1771 年西方動物學界才判定三葉蟲是一種新的物種。 左圖就是當時刊載在英國皇家學院會報上的草圖，現今學者認為這張草圖所描繪的便是德氏龍王盾殼蟲。德氏龍王盾殼蟲除了在南威爾斯的蘭代洛鎮被發現外，也常發現於英格蘭西部什羅浦夏郡，英國地質學家在 1839 年時便知道以德氏龍王盾殼蟲來判斷兩地的地層序列，我這個化石標本正是出自於什羅浦夏郡。

這是頭部外緣有著細微孔洞，隸屬於Trinucleidae 三瘤蟲科的 Lloydolithus lloydi 三葉蟲，所有三瘤蟲科的三葉蟲都有這樣特殊的頭部，也都沒有眼睛，在美國東岸，北非摩洛哥、歐洲與中國大陸等地都有三瘤蟲科的化石被發現。Lloydolithus lloydi 三葉蟲在美麗的頭部邊飾末端，應該有一對長長的頰刺，但這個標本沒有保存下來，除此之外這個標本整體狀態算是相當不錯。三瘤蟲的頭部邊飾倒底有何作用? 為了什麼原因而演化成這個模樣? 在古生物學界仍沒有定論，1975 年古生物學者 Campbell, K. S. W 認為三瘤蟲是生活在海底淤泥中的品種，能以足肢有限度地移動與游泳，平時則將自己埋在海底沉積物中，在這種低能見度的生活環境下，眼睛也無法發揮作用，由於三瘤蟲沒有眼睛，因此可能透過頭部孔狀邊飾來做為感知器官，以便了解外界動靜，而在邊飾內部可能還包含了部分消化腺。單靠化石外殼所提供的有限資訊，也只能這樣推論了。屬名 Lloydolithus 的字首 Lloydo可能出自英國地名或人名，而字根 lithus 有“石頭”的意思。

這是我少數的英國三葉蟲化石之一，英國三葉蟲化石在市場流通的數量並不多，英國各地化石資源豐沛，自 19 世紀初維多利亞女王時代，就開始有古生物化石交易市場，英國英格蘭自 1949 年開始設置國家公園保護條例，到了 1980 年代演變成更嚴格的 "特殊科學價值地點" (Site of Special Scientific Interest) 保護管理法，簡稱 SSSI Rule， 明確訂定英格蘭地區 4000多處具特殊科學價值地點，此條例幾乎涵蓋約 7% 的英格蘭土地面積，在這些區域未經政府授權採集化石，是屬於犯罪行為。2002 年時英國政府曾估計，每年英國非法化石交易總額在五千萬英鎊以上，為了遏止黑市交易，管理上也日趨嚴格。我在 SSSI 網站上查了一下，幾乎所有英格蘭出產化石的地點都是 "特殊科學價值地點"，但由於許多地點位處於偏遠地區，仍有漏網之魚流入市面，這個標本很可能就是其中之一，因為它的產地正是 SSSI 列管地點，而賣家明目張膽地以 "Science Study" 用途直接自英國寄出，我也就收下來好好地"研究"吧 。

對蒐藏者而言，Triarthrus 三分節蟲屬三葉蟲也是具有歷史意義的品種。1876 年 Charles Doolittle Walcott 透過 Ceraurus pleurexanthemus 三葉蟲化石切片中首度找到三葉蟲肢體的證據後，1893 年 Beecher, C.E 更進一步在美國紐約州發現保有肢體的三分節蟲化石，這些三葉蟲化石因為肢體黃鐵礦化而能被完美保存下來。這比起之前模糊的化石切片，更能夠清楚的展現了三葉蟲肢體形態。1893 年 Beecher, C.E 教授所發現的這些歷史重要遺產，目前都保存在美國耶魯大學的博物館中，時至今日美國紐約州仍能挖掘出帶有肢體的三分節蟲化石，並可在網路上購買的到，不過價格高得驚人，小小一隻又殘缺不全的標本，叫價就要 2500 美金。就清修者而言，要漂亮地清出三分節蟲肢體是十分耗時的工作，加上機緣巧合才能造就三葉蟲肢體黃鐵礦化，這價錢也算合理。我當然買不起保留肢體的三分節蟲，而沒有保留肢體的標本，價格就便宜多了，圖中就是我的三分節蟲標本。

三分節蟲尾部 (Pygidium) 通常有 4-5節，也是最難被保存下來的地方，我的標本雖非稀世珍寶，但尾部狀況還不錯，也算是難能可貴了。母岩上除了左方一隻完整的三分節蟲外，右方還有一個三分節蟲頭部殘骸。

Ceraurus pleurexanthemus 多側肋希若拉三葉蟲是分佈在現今北美地區特倫頓岩群 (Trenton Group) 的三葉蟲品種，特倫頓岩群範圍包含美國紐約州特倫瀑布到加拿大魁北克省與南安大略省 (Southern Ontario) ，這三處化石出土內容都很相似，一塊岩石上常常有許多種古生物標本混雜其中，這個標本也不例外，主角 Ceraurus pleurexanthemus 外觀很容易辨識，獨特的頭部 (Cephalon) 有著長長的頰刺與很小的眼睛，胸部則有11個胸節，每個胸節末端有著尖銳的刺，尾部又有著一對長長的尾刺，這些都是掠食性三葉蟲的特徵。而下圖頭部右前方還有個配角，疑似是個 Ateleocystites 屬的海果 (Carpoid) 化石殘骸，此外多個腕足動物門 (Brachiopod) 的扇形外殼化石散佈在各處，腕足動物門留下的古生物化石有高達三萬多個種，又是一門大學問，照片中的就不知道這是哪一個種了。

Ceraurus pleurexanthemus 是非常具有歷史意義的三葉蟲品種，Richard Fortey 的當三葉蟲統治世界 (Trilobite! Eyewitness to Evolution) 書中，多次提到此一品種。首先在 1876 年美國知名的古生物學者 Charles Doolittle Walcott 透過 Ceraurus pleurexanthemus 三葉蟲化石切片中，首度找到三葉蟲肢體的證據，當然跟 Charles Doolittle Walcott 發現寒武紀伯吉斯頁岩層 (Burgess Shale) 等重大成就相較，發現三葉蟲肢體證據顯得不算什麼，但是對三葉蟲蒐藏者而言，這是相當值得搜藏的品種。而 Richard Fortey 的受業恩師 Harry B. Whittington 在 1950 年代在美國維吉尼亞州利用酸蝕，取得多種極度完美的三葉蟲標本，其中也包含了希若拉屬三葉蟲，因此希若拉屬三葉蟲的復原圖，可能要較其他三葉蟲品種更為精確。

照片中紅線右方的部分，就是三葉蟲的頭部(cephalon) ，而紅線左方則是胸部(thorax)

照片中圓圈的部分就是這隻隱頭蟲的眼睛，很可惜全色眼沒有保存下來，就不放大了。