Tomm Happy Days

這是我另一個 Proetida 砑頭蟲目三葉蟲標本，是市場上很常見的幾若斯托斯蟲屬三葉蟲，購自於石尚自然探索屋的標本盒系列。我一直認為石尚自然探索屋最佳的選購標的，是低價位的標本盒系列與超過 500 美金的高價位精品。標本盒系列的化石應該是論斤秤重般大批購入後，再分裝至標本盒中銷售。這些大量低價位的化石中總能找到些不錯的標本，這個幾若斯托斯蟲就是個例子，幾若斯托斯蟲通常尺寸小價位低，自行在網路上購入加上運費並不划算，但在石尚自然探索屋就可以不錯的價格購得。而高價位的化石若沒有親眼看到，光靠網路照片來決定是否採購，其中的風險是蠻高的。這個標本美中不足的是學名標示又錯了，標籤上誤植為 Phacops 鏡眼蟲。所有的 Proetida 砑頭蟲目三葉蟲的眼睛都是由細小水晶體構成的全色眼 (Holochroal eye)，而 Phacops 鏡眼蟲則有著水晶體明顯的裂色眼 (Schizochroal eye)，兩者間辨識上並不困難。標示學名的工作人員可能是被頭鞍上佈滿的小瘤給誤導了。

幾若斯托斯三葉蟲有 10 個胸節，通常長度都不到 25 mm，我這個標本算是大的了，Gerastos 幾若斯托斯蟲屬是德國古生物學家 Goldfuss A. 於1843 年訂屬的， 這幾年也有許多學者認為 Gerastos granulosus 三葉蟲該歸類到 Proetus 普洛托斯蟲屬，原因我就不知道了，在此我還是保持原來的分類。幾若斯托斯蟲有著尖尖的頰刺，這個低價位的標本看得出來是用鐵釘等非專業工具清修而成的，雙頰的頰刺已經遺失，雙眼即便以實體顯微鏡放大到 200 倍仍看不到水晶體，但頭鞍整體狀況還算不錯了。雖然覺得還不錯，我也知道這絕不能與專業清修工具完成的標本相提並論，下圖是 Flickr 上知名三葉蟲蒐藏家 Peter Cameron 的相同品種蒐藏品。

照片中是我的 Lichida 裂肋蟲目三葉蟲標本，而齒肋三葉蟲該歸類成獨立的 Odontopleurida 齒肋蟲目 ? 或是隸屬於Lichida 裂肋蟲目下的 Odontopleuroidea 齒肋蟲總科? 在相關學界一直有著分類上的爭議，這使得三葉蟲目(Order) 的層級分類，從八個目到十個目都有學者倡議，2008年在 Yahoo! Trilobite Club 舉辦了一項投票，來決定 Sam Gon III 博士的三葉蟲資訊網 http://www.trilobites.info上的分類，是否應該將齒肋蟲獨立到目的層級。投票結果我們在http://www.trilobites.info/triloclass.htm#orders 已經看得出來了，多數人建議將齒肋蟲單獨成為一個目。但在此我還是遵照 Richard Fortey 在古生物專業參考書 1997 年版的 Treatise on Invertebrate Paleontology: Trilobita (Treatise on Invertebrate Paleontology Vol. I) 內的分類，將齒肋三葉蟲歸類在 Lichida 裂肋蟲目 Odontopleuroidea 齒肋蟲總科。

Odontopleuroidea 齒肋蟲總科的三葉蟲，有著突起的頭部，眼睛通常凸起且不大，有8-13個胸節。通常在胸部與尾部邊緣常有長短不一的刺，外殼表面多佈滿了瘤粒。這種特殊的外形造成化石清修時的複雜度，也因此齒肋蟲標本價格都不便宜，下圖可看到這個 Acanthalomina minuta 三葉蟲標本缺了活動頰，再加上尺寸又小的不得了，讓我可以輕鬆的購得。

Acanthalomina minuta 也是 Joachim Barrande 發現與訂種的三葉蟲品種，Joachim Barrande 在 19 世紀雇用當時最好的版畫畫家，在沒有照像技術的年代，忠實地將他所蒐集與訂種的標本繪製下來，現今只有少數博物館蒐藏了 Joachim Barrande 鉅著 Systême silurien du centre de la Bohême 的紙本，一般人也無緣看到這些近乎於藝術的科學插圖，拜 Internet 所賜我們也可找到不少這些珍貴版畫的掃描影像，上圖就是其中一張版畫，右上角正是手繪版的Acanthalomina minuta 三葉蟲。Acanthalomina minuta 三葉蟲並非捷克特有的品種，在美國西部與西班牙都有出土的紀錄，可見得在志留紀晚期的海洋它們可是廣佈全球的品種，歷經四億二千萬年後，今日要找個完整的標本卻很不容易。

微軟公司於2009年3月20日釋出了最新版瀏覽器 Internet Explorer 8，並於當天開放免費下載，對於常在拍賣網站拼博的我，幾項新功能顯得十分便利。而目前 eBay 與台灣的露天拍賣都已經開始支援 Internet Explorer 8 的新功能。當我們用 Internet Explorer 8 拜訪 eBay 網站，並用關鍵字查詢出想要競標的物品，此時會如同下圖般出現綠色的提示符號，表示該網頁有支援 Internet Explorer 8 的 “網頁快訊”(Web Slices) 功能，網頁快訊是將經常性會更動的資訊，直接訂閱後置於工具列的新功能，一旦訂閱的資訊被更動，便可發出聲音或是以粗體字提示使用者。

如果我對上圖中這隻隱頭蟲有興趣，想隨時注意它的競標價格，即可點選綠色的提示符號，此時便會出現下圖般的對話方塊，要求確認。“網頁快訊”更新資訊的最小頻率是 15 分鐘，平時用來監控標的物的價格還蠻方便的，但到了最後搏殺階段還是要依賴 eBay 的 One Click Bid 比較即時。 

在美國時間 2009年3月30日，美國總統歐巴馬簽署了一項聯邦公共土地管理法修正案 H.R. 146, the "Omnibus Public Land Management Act of 2009."，開始限制美國境內違法採集與挖掘任何種類的化石(包含動物和植物，此依法令中任何美國聯邦土地在沒有許可證的狀況下將全面禁止採集與挖掘化石。並只允許專業的大學和博物館進行採集。 根據此法律之 6304 章程，提出的一個例外，允許個人在聯邦土地上以休閒型態進行化石採集，但必須在合理數量之內，並且將採集到之動物和植物古生物資源用於非商業用途，其餘狀況皆須遵循 6306 章程之管制，由於我不是學法律的，非專業地嘗試將相關條文翻譯如下，原始條文可參閱 http://www.washingtonwatch.com/bills/show/111_HR_146.html :

(一) 禁止行為

1. 在美國聯邦土地上企圖挖掘，採集，損壞，或以其他方式取得古生物資源。
2. 若取得之古生物資源已違反聯邦公共土地管理法任何規定與法律，而將其交流，運輸，出口，接收或提供。
3. 若取得之古生物資源已違反聯邦公共土地管理法任何規定與法律，而將其出售或進行購買行為。

(二）假造標識罪，任何人不得作出任何虛假記錄，標籤，或任何虛假鑑定，來隱瞞任何未經授權，出自聯邦土地之古生物資源。

(三）罰則，任何人明知違反法律，仍採購，採集，或僱用他人違反前述法條，一經定罪，可被判罰款或監禁5年以下之有期徒刑，或兩者兼而有之。

此外，而依據6308法條談到了沒收規定。所有古生物資源若違反6306或6307法規，所擁有的任何人，與其相關車輛和設備等參與違規行為之設備，應受以民事沒收，一經定罪則進行刑事沒收。

看來，大多數在美國西部地區，與部分中西部地區 (猶他州，俄亥俄州，內華達州，加州) 知名三葉蟲出土地點，是屬於美國的聯邦土地。未來化石開採與出口會受到大幅限制，Elrathia kingi 金氏艾雷斯三葉蟲以後可能不再是廉價的化石標本了，而美國東部和部分美國中西部地區 (紐約州，奧克拉荷馬州) 大多數三葉蟲出土礦區是私人礦區，則不受此法限制，但由於出口時要提供相關證明文件，預料銷售成本會增加，除了三葉蟲外，可以預見美國幾項重要的化石商品，例如印第安那州的海百合，東南沿岸的巨齒鯊(Megalodon) 牙齒，都會受到此法影響。此法對化石蒐藏者而言是個壞消息，由於法規剛剛簽署完畢，很多美國賣家尚不清楚，因此近日在 eBay 買賣美國化石時，要小心商品被美國海關沒收的風險，如果是違法物品即使是使用 PayPal 付款也是不會理賠的。

Asaphiscus wheeleri 附節蟲屬三葉蟲擁有 9 個胸節，是在美國猶他州很常見的三葉蟲化石，大多出土在 Wheeler Formation 的頁岩層中，Wheeler Formation 頁岩層又是美國 19 世紀知名地質學家 Charles Doolittle Walcott 所發現命名的地層。在此地層中，Asaphiscus wheeleri  三葉蟲大概是除了 Elrathia kingi 金氏艾雷斯三葉蟲外，出土紀錄最多的三葉蟲標本。與金氏蟲類似 Asaphiscus wheeleri 三葉蟲的化石標本中常缺了活動頰 (librigena)，或疑似被掠食動咬傷 (bite marks) 的痕跡，看起來也是位於當時生物鏈底層的可憐蟲，只能靠刨食沉積物中更低等的生物過活。Asaphiscus wheeleri 三葉蟲與 Elrathia kingi 金氏艾雷斯三葉蟲化石雖然時常可見，但確很少同時出現在同一塊母岩中。

Morocconites 摩洛哥蟲屬三葉蟲是一種長相特殊的古代海洋生物。最明顯的特徵便是頭鞍前方如同獨角獸般的長刺，可能這種三葉蟲僅在摩洛哥出土，才會有這種屬名吧。摩洛哥蟲屬三葉蟲直至 1989 年才由古生物學家 Boucot 與 McClure 命名，或許是因為早年的清修技術很容易遺失前方的長刺，而被認定為其它相似的品種。當然這根長刺，便成為假造最多的部分。由於造型特殊，市場上對此品種需求量大，許多摩洛哥商人會利用樹脂或岩石，塑形或雕刻假的長刺，來提高殘缺不全標本的售價。這個標本雙眼複眼清晰，不是假造化石，但是要確認頭鞍前端的長刺是真的，的確不是件容易的事。下圖是將胸節 (thorax segments) 放大 50 倍的攝影，可以看到細微而自然的紋路。

接下來將頭鞍前端的長刺放大一百倍攝影，在下圖中也可以看到些自然的紋路。我對三葉蟲化石修補的接受度算蠻高的，但是也很難忍受最重要的生理特徵是人造的。這個標本的長刺是有斷裂後重新黏接的痕跡，但刺的本身的確是自然化石而非人工製品。

這是我另一個只有 7 公厘長的球接子蟲標本，是生活於寒武紀中期，也是球接子蟲最活躍的年代，到了奧陶紀晚期， 球接子蟲就滅絕了。奧陶紀晚期的生物滅絕事件，雖不如讓恐龍消失的白堊紀末滅絕事件有名氣，也沒有二疊紀-三疊紀大滅絕嚴重，但卻也讓為數眾多的古生物絕種，當時全球將近一半的屬 (Genus) 級生物都沒能延續到志留紀，球接子蟲也難逃這一次的滅絕。目前的理論都是認為冰河時期來臨，改變了過去溫暖的氣候，海平面高度的改變，也是造成大量海洋生物死亡的原因。

科學家們一直在爭論球接子蟲是生活在海洋上層或是在海底討生活的三葉蟲。由於球接子蟲沒有眼睛，外形也不適合游泳，因而認定球接子蟲是生活在沒有陽光的海底。而另外一派則認為，球接子蟲化石出土紀錄廣佈於全球各地，一般底棲動物很難分佈如此之廣， 因而認定是在海洋上層漂浮遨遊的品種。如果就奧陶紀末的滅絕事件推測，球接子蟲生活在上層海洋似乎較合理，深海環境受到冰河期影響較小，若真是活在深海海底，球接子蟲應該能撐過奧陶紀末的生態浩劫。

我這個理奇蒙褶紋球接子三葉蟲標本太小了，附上一個手繪圖參考，此三葉蟲頭尾放射狀的細紋是主要生理特徵，放大五十倍的照片中勉強看得出來。這不算是常見的品種，但價格卻不高，算的上經濟實惠。

早期摩洛哥工匠會用雕刻的方式偽造三葉蟲化石，由於缺乏專業知識，往往會出現許多啼笑皆非的怪獸化石，時至今日這類假化石仍是當地遊客常帶回國的紀念品，這類假化石不僅只有三葉蟲，也包含車輪般大的菊石，以及各式恐龍骨骼。隨著假造技術升級，以鑄造方式製作三葉蟲假化石開始出現，工匠常在石膏或樹脂硬化之前，自由發揮鑄造的創意。這往往會創造出不存在的物種，有時真到達令人噴飯的地步，下圖左方是典型的例子，這隻 Neoprobolium 屬三葉蟲的標本，看似由同屬於 Dalmanitidae 達爾曼蟲科的品種標本畫蛇添足而成，成為這樣一個身形比例不合理的假貨。

下圖是某日早晨我在網路上看到的摩洛哥假造 Death Assemblage ，當時我口中輟飲的咖啡幾乎噴出來。這四隻不同品種三葉蟲排列的像交通號誌般整齊，讓我真的笑個不停，恰巧這四種三葉蟲我都有標本，附上供大家參考比對。